火焰光度計有時被稱為火焰光譜儀。使用濾光器作為分光元件的儀器稱為火焰光度計。使用棱鏡和光柵作為色散裝置被稱為火焰分光光度計。

　　火焰光度計的工作原理：

　　火焰光度測定法按Romadin公式定量分析，即I=I=aXc的b次方，其中I為譜線強度，c為待測元素含量，a為與待測元素蒸發(fā)和激發(fā)條件有關(guān)的常數(shù);b為自吸收系數(shù)，由于采用火焰作為激發(fā)光源，通過控制空氣和氣體的流量可以保持其溫度穩(wěn)定，并且由于采用液體樣品，樣品組成的影響較小，所以A在每次測定中都是一個相對穩(wěn)定的常數(shù)。一般由于樣品濃度低，自吸收可以忽略不計，所以I=c，可以通過測量相對強度來分析。

　　在火焰光度分析中，被測液體通過霧化器變成溶膠，并被引入火焰。待測元素被熱離解形成基態(tài)原子，在火焰中激發(fā)產(chǎn)生光譜。經(jīng)單色儀分解成單色光后，用光電系統(tǒng)測量。由于火焰的濕度相對較低，只能激發(fā)少量元素，得到的光譜相對簡單，干擾小?；鹧婀舛确ㄌ貏e適用于易激發(fā)的堿金屬和堿土金屬的測定。

　　為了穩(wěn)定火焰，消除測定中某些元素的干擾，往往在測定溶液中加入“緩沖液”。比如K、Ca、Mg同時存在，影響測定。如果將這三種元素混合到飽和溶液中作為“緩沖液”，當測試溶液中加入一定量時，影響將是單一的常數(shù)值，可以從背景中扣除。當測量鈉時，大量HCO32-的存在會使結(jié)果更低，因此可以使用鹽酸。

　　火焰光度計是一種基于發(fā)射光譜的分析儀器。利用原子發(fā)射原理，將相應的物質(zhì)霧化(固體制成溶液，例如用酸溶解。液體是高溫，氣體在放電下被激發(fā))，被激發(fā)的電子處于高能級，不穩(wěn)定的電子會躍遷回基態(tài)。不同的原子有不同的電子能級，躍遷會發(fā)出不同波長的光波。通過分析光波，我們可以知道它們是什么原子。同樣，我們可以分析光波的強度，判斷原子的含量。

　　比如鹽放在火焰中，火焰是黃色的，這是因為鹽中鈉原子外層的電子吸收了火焰的熱能，然后跳到激發(fā)態(tài)能級，再從激發(fā)態(tài)能級回到正常狀態(tài)，電子就會釋放能量。這種能量的表征是發(fā)射鈉原子特殊波長的譜線的黃色光譜(主波5893A)。利用火焰的熱能，激發(fā)鈉原子發(fā)光，通過儀器檢測光譜能量的強度，進而可以判斷物質(zhì)中鈉的含量。